Conférence d’Histoire et civilisation du livre 2014-2015

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Une histoire du livre et de la librairie à Paris :
l’Ancien Régime

par Frédéric Barbier

La diffusion des livres imprimés dans la capitale du royaume se fait bien antérieurement à l’apparition de l’imprimerie elle-même (1470). Les émigrés venus des pays germanophones, mais aussi de Flandre, jouent un rôle majeur dans les développements de cette branche d’activité. La puissance de leurs réseaux mêlant les affaires et la famille (entre le Rhin supérieur, notamment Bâle, mais aussi les centres de Lyon et de Genève) facilitera considérablement, à terme, la diffusion de la sensibilité réformée à Paris.

Dans le même temps, la liberté d’information et de communication entraîne la progressive mise en place de dispositifs tendant à assurer le contrôle de la branche, dans une conjoncture de concurrence entre le pouvoir royal et la papauté. La crise religieuse est, à compter de 1562, à l’origine d’une crise dramatique de la « librairie » parisienne, après laquelle la reprise n’intervient qu’avec la pacification sous Henri IV, et dans une conjoncture intellectuelle désormais toute différente.

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